Obesidad: ¡no se estrese!
About the Author
Research master student in Cognitive Neuroscience, specialised in lifelong and developmental plasticity (memory)
¿Alguna vez te has avergonzado de la gordura? Si es así, no debiste sentirte bien al oírlos. Lamento que esto te haya ocurrido. Este no es otro blog sobre lo poco saludable y peligroso que es ser obeso. En su lugar, me centraré en reconocer las situaciones estresantes y explicaré qué es el estrés y por qué está relacionado con la obesidad. Y lo que es más importante, al final te contaré algunas técnicas sobre cómo gestionar el jaleo que supone ser obeso.
Nadie puede negar los problemas de salud relacionados con el sobrepeso, como nadie puede negar el efecto del estrés en la salud (mental y física). Centrarse en el peso y en los problemas de salud puede ser una gran fuente de estrés. Además, la obesidad también tiene un coste social. Nos bombardean con opiniones de otras personas, especialmente en Internet, donde es incluso más fácil que en la vida real avergonzar a alguien. Otras personas nos recuerdan continuamente lo que es supuestamente “bueno” y “malo”. Por ejemplo, puede que te hayas encontrado con esa persona “divertida” que siempre está dispuesta a llamarte la atención por ser como eres, con comentarios como: “si no me lo como yo, seguro que este gordito también se come lo mío”. Estoy segura de que a esa persona no le importa cómo te sientes al escuchar esa “broma”. Puede ser que eso te estrese. También puede haber cosas que te estresen más que un matón, pero son más difíciles de reconocer. Así que ahora piensa, ¿qué pasa con tus amigos y familiares que comentan tu peso con “no deberías comer esto”, o “has ganado aúnmás peso”. Estoy totalmente convencida de que esas personas se preocupan por ti y dicen esas cosas sólo para ayudar, sin embargo puede que no se den cuenta de que están haciendo lo contrario de ayudar al estresarte. Y luego hay una tercera fuente de estrés. ¿Qué tal si te miras al espejo y no estás contento con lo que ves? ¿Qué hay de intentar ir al gimnasio y acabar huyendo porque siempre te comparas con los demás y te sientes avergonzado de tu cuerpo? Algunas personas experimentan todas las situaciones mencionadas a diario. Estas pueden generar toneladas de estrés.
Ahora bien, ¿qué es el estrés y cómo puede ser perjudicial?
Los nerds, como yo, llamamos al estrés “niveles altos de cortisol”. Por lo general, los niveles de cortisol alcanzan su punto máximo por la mañana, cuando hay que despertarse, y luego empiezan a disminuir hasta que nos vamos a dormir. Sin embargo, también podemos influir en esos niveles de cortisol al pasar por situaciones estresantes. Por ejemplo, si estás en el bosque y ves un oso enfadado tus niveles de cortisol (estrés) se dispararán. Por suerte, no es muy común ver osos en el bosque, pero dar una presentación suele tener el mismo efecto en tus niveles de cortisol. Sin embargo, estos momentos relativamente breves de estrés son bastante inofensivos y pueden incluso ayudarte a rendir más.
Quizá pienses, ¿qué podría estresarte más que un gran oso acercándose a ti? La respuesta es fácil: ver a ese oso enfadado cada vez que vayas al bosque. Esto prolongará el estrés. Ahora imagina que sustituyes el oso por un acosador o una foto tuya. Si te intimidan todos los días o si eres exigente contigo mismo todo el tiempo, es probable que estés generando toneladas de estrés. Esto podría ser tan estresante como encontrarse con un oso furioso en el bosque todos los días. Si experimentas continuamente mucho estrés, podría definirse como estrés crónico, que es el tipo de estrés más dañino.
Muchos investigadores han descubierto que estos altos niveles de estrés pueden provocar numerosos problemas de salud, además de disminuir la calidad de vida cotidiana. El estrés prolongado puede provocar ansiedad, irritabilidad o tensión muscular. Si te sientes abrumado o triste, eso también podría ser estrés. En resumen, ¡no dejes que los demás o tú mismo sea ese oso enfadado que te estresa en el bosque! ¡Tú puedes controlar el estrés!
Recuerda siempre:
El bajo estrés está relacionado con una mejor nutrición, estado de ánimo y sueño en comparación con el alto estrés.
Antes de darte algunos consejos sobre cómo gestionar el estrés, quiero explicarte que el sobrepeso no depende únicamente de las decisiones que tomes. Desde una perspectiva científica, todo es resultado de dos cosas: el entorno y los genes.
El entorno se define como todo lo que te influye después de nacer, desde cómo te ha criado tu familia hasta tus experiencias en la escuela, jugando o viajando.
Hay numerosos factores ambientales que pueden influir en su salud. El estrés es uno de los más importantes, que puede ser el resultado final de muchas situaciones (véase más arriba). En el otro extremo, los genes son lo que tus progenitores te han transmitido antes de nacer, como tener el pelo rubio, los ojos marrones o ser obeso. De hecho, la obesidad es entre un 40 y un 70% heredable, lo que
significa que tienes más posibilidades de tener sobrepeso si uno de tus familiares lo tiene. ¿Y si te digo que el estrés podría “activar” algunos de esos genes?
Me explico. Algunos científicos estudian animales modificados genéticamente. Gracias a ello sabemos que hay animales que son más ansiosos que otros o más obesos que otros, sólo por sus genes. Lo interesante es que cuando estos animales modificados genéticamente con los genes “obesos” tienen poco estrés en sus vidas, no desarrollan tantos problemas de peso. Obviamente, usted no es un animal modificado genéticamente. Sin embargo, el estrés puede afectar al bienestar más de lo que crees.
Preocuparte por tu aspecto físico o por la opinión de los demás puede ser muy angustioso para ti. Así que, en lugar de hacer eso, céntrate en reconocer cuáles son las fuentes de estrés para ti y contrólalas.
¿Cómo puede gestionar el estrés?
No hay una forma incorrecta o correcta de gestionar el estrés. Puede que tengas tus propias técnicas. Sin embargo, aquí hay algunas técnicas que están aprobadas de la ciencia.
| MINDFULNESS | puede practicarse en cualquier momento del día, es relativamente fácil y puede llevar sólo un minuto. El objetivo de esta técnica es ser consciente de todo lo que te rodea, sin interpretaciones ni juicios. Simplemente, disfruta del momento. Puedes hacerlo antes de levantarte, antes de las comidas o antes de acostarte. También puedes hacerlo mientras estás en el baño, si lo deseas. La clave es ser constante y tratar de hacerlo todos los días. |
| RESPIRACIÓN | Si experimenta un alto nivel de estrés, expúlselo. Tómate un minuto para inspirar y espirar lentamente. Eso es todo. If you experience high stress, breathe it out! Take one minute to breathe in and out slowly. That’s it. |
| MEDITACIÓN | Ya he mencionado la atención plena, que es un tipo de meditación. Sin embargo, si te sientes preparado para un reto, la meditación incluye muchas actividades que pueden ayudarte. Si te sientes valiente, puedes incluso combinar la meditación con el yoga u otra actividad física ligera. |
| RECONOCER EL ESTRÉS | Una buena forma de manejar el estrés es anticiparse a la posibilidad de estresarse por una determinada situación. Pregúntate cómo podrías manejar esa situación de la manera menos estresante. Estar preparado para el estrés puede ayudar. |
| FAMILIA Y AMIGOS | Comprende que las personas que están cerca de ti te quieren y sólo desean tu felicidad. Consigue que te animen y te apoyen. |
| DESPORTES Y SEXO | La actividad física (es una buena forma de liberar el estrés, ¡aprovéchala! Incluso un corto paseo de 10 minutos puede ser beneficioso. |
| DORMIR | En general , los jóvenes necesitan dormir al menos 8 horas. Recuerda que la falta de sueño puede influir en tu reacción al estrés. Lo mismo ocurre si duermes más de 12 horas. Sé coherente, intenta dormir siempre a la misma hora y despertarte a la misma hora. |
Por último, todo el mundo debería aprender a comer de forma saludable, ya que esto ayuda tanto a la salud física como a la mental. Puedes leer más sobre esto en nuestras páginas sobre Alimentación y salud mental y Nutrición saludable.
Además, si experimentas una angustia que no puedes manejar, un profesional de la salud mental puede ayudarte.
Gracias por tu atención! ☺
Otro sitio web que podría ayudarte (en Inglés):
Robertson, S. (2021, 23 de mayo). La obesidad y el estrés. News. Extraído el 21 de marzo de 2022 de
https://www.news-medical.net/health/Obesity-andstress.aspx#:~:text=It%20has%20long%20theen,can%20lead%20to%20weight%20g ain.
¿Dónde se puede comprobar lo que afirmo? … Lea los siguientes artículos científicos para saber más
Genes y obesidad:
Loos, R.J.F., Yeo, G.S.H. La genética de la obesidad: del descubrimiento a la biología. Nat Rev Genet 23, 120-133 (2022). https://doi. org/10.1038/s41576-021-00414-z
→ PDF aquí: https://www.nature.com/articles/s41576-021-00414-z#citeas
Relación entre el estrés y la obesidad:
Tomiyama A. J. (2019). El estrés y la obesidad. Annual review of psychology, 70, 703- 718. https://doi. org/10.1146/annurev-psych-010418-102936
→ PDF aquí: https://www.dishlab.org/pubs/AR%20Stress%20&%20Obesity.pdf
Cómo afrontar el estrés:
Ajibewa, T. A., Adams, T. A., Gill, A. K., Mazin, L. E., Gerras, J. E., & Hasson, R. E. (2021). Stress coping strategies and stress reactivity in adolescents with overweight/obesity. Stress and health : journal of the International Society for the Investigation of Stress, 37(2), 243-254. https://doi. org/10.1002/smi. 2987
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