Amennyiben a mentális egészséggel kapcsolatos problémák jelentős distresszt, vagy károsodást okoznak egy egyénnek, mentális betegségről, vagy mentális zavarról beszélünk. Csakúgy, mint bármely más betegség esetén, a mentális zavarral küzdőnek is orvoshoz szükséges fordulnia.
A mentális zavarokat különböző kategóriákra bontjuk, a megjelenő viselkedéses, és emocionális tünetek alapján.
- Szorongásos zavarok
- Viselkedészavarok
- Táplálkozási- és evészavarok
- Szerhasználati zavarok
- Hangulatzavarok
- Kényszeres és kapcsolódó zavarok
- Személyiségzavarok
- Pszichotikus zavarok
- Szuicid magatartás
- Traumával és stresszorral összefüggő zavarok
A mentális betegség kialakulásában számos faktor szerepet játszhat, beleértve biológiai, genetikai tényezőket, pszichés hatásokat (pl. traumatikus élmény, gyermekkori hatások), illetve szociális tényezőket (pl. társadalmi-gazdasági helyzet, környezeti feltétele).
Az Egészségügyi Világszervezet (WHO) szerint a mentális betegségek aránya növekszik, terhet ró az egészségre, és jelentős társadalmi, emberi jogi, valamint gazdasági következményekkel jár a világ minden országában. Egyelőre nem teljesen világos, hogy ezen adatok alakulása a pontosabb azonosításnak és diagnózis felállításnak köszönhető-e, vagy a környezeti, genetikai változásoknak, az öregedő társadalomnak és a várható élettartam változásának, vagy gazdasági, politikai stressz játszik-e közre benne.